Sopa de Cação à Alentejana

O prato que o Alentejo foi buscar ao mar

O Alentejo tem mar — e que mar. Da costa de Sines a Porto Covo, o Alentejo Litoral sempre forneceu peixe fresco ao interior da região. O cação — o peixe-gato do Atlântico — era um dos mais apreciados, e com ele as cozinheiras alentejanas fizeram o que sempre souberam fazer melhor: uma açorda.

A Sopa de Cação à Alentejana é hoje um prato inscrito no Inventário do Património Cultural Imaterial de Portugal. É simples, é honesta e é profundamente alentejana — como tudo o que vem desta terra.

Rendimento: 4 pessoas
Preparação: 15 minutos
Confeção: 25 minutos
Tempo total: cerca de 40 minutos

Ingredientes (para 4 pessoas)

• 800 g de cação fresco, em postas
• 1 molho generoso de coentros frescos
• 6 dentes de alho
• 1 folha de louro
• 1 colher de sopa de colorau (pimentão doce)
• Azeite Virgem Extra Monovarietal Galega a gosto (generoso)
• Pão alentejano do dia anterior, em fatias
• Sal e pimenta preta a gosto
• Água q.b.

Preparação

1. Num tacho, refogue os alhos laminados no azeite Galega com a folha de louro e o colorau, em lume médio, sem deixar queimar.
2. Junte as postas de cação e deixe cozinhar 2 a 3 minutos de cada lado.
3. Adicione água quente suficiente para cobrir o peixe e tempere com sal e pimenta. Deixe cozinhar em lume brando durante 15 minutos.
4. Retire as postas de cação, limpe de peles e espinhas e reserve.
5. No caldo, junte os talos dos coentros picados e deixe ferver mais 5 minutos.
6. Disponha as fatias de pão alentejano numa terrina ou tigelas individuais.
7. Regue com o caldo quente sobre o pão e deixe repousar 2 minutos para o pão absorver.
8. Coloque as lascas de cação por cima, regue com um fio generoso de azeite Galega e termine com as folhas de coentros frescos picados.
9. Sirva imediatamente, bem quente.

Notas e sugestões

O segredo desta sopa está em dois ingredientes: o pão alentejano — que deve ser do dia anterior para aguentar o caldo sem se desfazer — e o azeite. Use sempre um azeite de qualidade, de preferência o nosso Azeite Virgem Extra Monovarietal Galega, que com as suas notas frutadas e ligeiramente picantes realiza todos os sabores do prato.

Para uma versão mais rica, pode adicionar um ovo escalfado no caldo antes de servir — uma variação muito comum no Baixo Alentejo.

Harmoniza na perfeição com um copo de Vinho de Talha Branco da Vidigueira — fresco, mineral e com caráter, à altura de um prato com tanta história.

"A sopa de cação é a prova de que o Alentejo sabe tirar o melhor do seu mar e levá-lo à mesa com a simplicidade que só esta terra conhece."